Mexiko gilt als Geburtsort destillierter Spirituosen in Nordamerika, wobei Tequila und Mezcal die bedeutendsten Beiträge des Landes zur weltweiten Spirituosenproduktion darstellen. Die Bundesstaaten Jalisco, Nayarit, Guanajuato, Michoacán und Tamaulipas bilden die offiziellen Tequila-Produktionsregionen, während die Mezcal-Herstellung sich über neun Bundesstaaten erstreckt, wobei Oaxaca am prominentesten ist. Diese agavengestützten Spirituosen haben sich von traditionellen indigenen Gärungspraktiken zu international regulierten Kategorien mit strikten Produktionsstandards entwickelt.
Die vielfältige mexikanische Landschaft bietet ideale Bedingungen für die Agavenkultivierung, von den vulkanischen Böden der Hochländer Jaliscos bis zu den Wüstenregionen Oaxacas. Blauer Weber-Agave (Agave tequilana) dient als einziger Rohstoff für die Tequilaproduktion und benötigt 7–10 Jahre zur Reifung im ariden Klima. Die Mezcal-Herstellung nutzt über 30 verschiedene Agavenarten, von denen jede durch regionales Terroir, Höhenlage und traditionelle Produktionsmethoden einschließlich unterirdischem Grubenrösten beeinflusste Geschmacksprofile einbringt.
Die mexikanische Spirituosenproduktion zeichnet sich durch traditionelle Techniken in Kombination mit moderner Innovation aus. Die Tequila-Klassifizierung umfasst Blanco (ungereift), Reposado (2–12 Monate gereift), Añejo (1–3 Jahre gereift) und Extra Añejo (über 3 Jahre gereift), wobei jede Kategorie unterschiedliche Geschmacksprofile bietet. Die Mezcal-Herstellung bewahrt eher handwerkliche Methoden, oft mit Steinradzerkleinerung, wilder Gärung und Kupferpotdestillation, was zu komplexen, rauchigen Spirituosen führt, die ihre spezifischen regionalen Ursprünge und Agavensorten widerspiegeln.
