Pinotage ist eine einzigartige Rotweinssorte, die 1925 in Südafrika durch die Kreuzung von Pinot Noir und Cinsaut (damals in Südafrika als Hermitage bekannt) entstanden ist. Diese Hybride wurde von Professor Abraham Perold an der Stellenbosch University entwickelt und sollte die Eleganz des Pinot Noir mit der Fähigkeit des Cinsaut kombinieren, in warmen Klimazonen zu gedeihen. Südafrika bleibt die Heimat dieser Sorte, wobei Stellenbosch als das Herzland der hochwertigen Pinotage-Produktion gilt.
Pinotage-Weine zeigen typischerweise ein charakteristisches Aromaprofil, das von hellen Rotfruchtnoten in kühleren Jahrgängen bis zu reichhaltigen, rauchigen Noten in wärmeren Ausprägungen reicht. Die Sorte bringt häufig Weine mit Aromen von Pflaumen, Brombeeren und charakteristischen erdigen oder rauchigen Untertönen hervor, die Noten von Banane, Kaffee oder Schokolade enthalten können. Junger Pinotage tendiert zu mittlerem Körper mit moderaten Tanninen, während ältere Reben und sorgfältige Vinifikation strukturiertere, lagerfähigere Weine mit größerer Komplexität hervorbringen können.
Stellenbosch hat sich als führende Region für Pinotage etabliert, wo das Mittelmeerklima und vielfältige Böden der Sorte ermöglichen, sowohl Kraft als auch Finesse auszudrücken. Die Sorte passt hervorragend zu gegrilltem Fleisch, Wild und traditionellen südafrikanischen Braai-Gerichten, wo ihre rauchigen Charakteristiken mit angekohlten Aromen harmonieren. Die Vielseitigkeit von Pinotage erstreckt sich auch auf die Roséproduktion und das Verschneiden, wo es Farbe, Frucht und seine charakteristische erdige Komplexität beiträgt.
