De Noordelijke Rhône wijnregio explodeerde in populariteit in het midden van de jaren 80 en het was echt te danken aan twee mensen, Etienne Guigal en Robert Parker. Etienne nam de wijngaard over in 1946, maar het waren zijn promotionele inspanningen van de regio in combinatie met Robert Parker die zijn wijn op de kaart zetten. Al snel werd de Rhônevallei beroemd als een wijnregio die enkele van de meest verleidelijk elegante en aromatische wijnen ter wereld produceerde, waaronder Guigal's Côte Rôtie.

E.Guigal is een echt familiebedrijf. Marcel, de zoon van Etienne, nam in 1961 de zaak over met de hulp van zijn vrouw Bernadette. Vandaag de dag vertegenwoordigen hun zoon Phillipe en zijn vrouw Eve de derde generatie van dit iconische landgoed.

In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn geproduceerd, waarvan sommige wijngaarden tot de oudste van Frankrijk behoren. Syrah regeert in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste een decennium lang achterin de kelder bewaard - en Côte-Rôtie, een sterrenappellatie die beroemd is geworden door Guigals wijnen van één wijngaard, maar ook de thuisbasis is van tientallen goede producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen met uitzicht op de rivier moeten worden geterrasseerd om productie mogelijk te maken.

Ook St Joseph en Cornas leveren stevige en waardevolle wijnen, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satellietappellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen door de komst van jong bloed.

De riviervallei verbreedt zich ten zuiden van Valence tot in het Côtes du Rhône-gebied op de winderige alluviale vlaktes en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een zeer indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van de Mistral-omstandigheden. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoot tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, ronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor glorieus rijke rode wijnen die geuren naar de hitte en kruiden van het zuiden, en versterkt worden door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivensoorten. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre ter ondersteuning. Een goede vintage heeft acht tot tien jaar keldering nodig voor de beste resultaten.

Als u meer van vollere, rijkere en relatief exotische witte wijnen houdt, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei wellicht beter bij u. Of een heerlijk geurende, bedwelmende Condrieu, het hoofdkwartier van de Viognier-druif.

Chateauneuf-du-Pape is een wijnbenaming in de zuidelijke Rhônevallei in Frankrijk. De geschiedenis van deze regio gaat terug tot de 14e eeuw toen paus Clemens V het pauselijke hof van Rome naar Avignon verplaatste. Het pausdom had een aanzienlijke invloed op de wijnproductie in de regio en het was in deze tijd dat de wijngaarden van Chateauneuf-du-Pape werden gevestigd.

De productiestijl in Chateauneuf-du-Pape is uniek en wordt gekenmerkt door het gebruik van een verscheidenheid aan druivensoorten. De appellatie staat toe dat er maximaal 18 verschillende druivensoorten worden gebruikt bij de productie van de wijnen. De meest gebruikte druivensoorten zijn Grenache, Syrah en Mourvedre. De wijnen die in Chateauneuf-du-Pape worden geproduceerd, staan ​​bekend om hun complexiteit, diepte en rijkdom.

De wijngaarden van Chateauneuf-du-Pape liggen op een plateau dat bedekt is met grote stenen, die helpen de warmte vast te houden en terug te kaatsen naar de wijnstokken. Dit unieke terroir, gecombineerd met het mediterrane klimaat, creëert ideale groeiomstandigheden voor de druiven. De wijnstokken worden op traditionele wijze geteeld en de druiven worden met de hand geoogst om de hoogste kwaliteit te garanderen.

De wijnen die in Chateauneuf-du-Pape worden geproduceerd, zijn doorgaans vol en rijk, met een diepe robijnrode kleur. Ze staan ​​bekend om hun complexe aroma's van donker fruit, specerijen en kruiden. De tannines in deze wijnen zijn stevig maar goed geïntegreerd, wat zorgt voor structuur en balans. De wijnen worden gerijpt in eikenhouten vaten, wat een subtiele vanille- en kruidensmaak aan de wijn toevoegt.

De meest voorkomende wijn die in Chateauneuf-du-Pape wordt geproduceerd, is de rode wijn, die goed is voor ongeveer 95% van de productie. De witte wijn die in de regio wordt geproduceerd, is gemaakt van een blend van Grenache Blanc-, Roussanne- en Clairette-druiven. De witte wijnen zijn doorgaans vol en rijk, met smaken van honing, abrikoos en citrus.

Concluderend is Chateauneuf-du-Pape een unieke wijnappellatie die een aantal van de meest complexe en rijke wijnen ter wereld produceert. De combinatie van het unieke terroir, traditionele productiemethoden en het gebruik van verschillende druivensoorten creëert wijnen die werkelijk uitzonderlijk zijn. Als u op zoek bent naar een wijn die vol, rijk en complex is, dan is Chateauneuf-du-Pape de perfecte keuze.