In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn geproduceerd, waarvan sommige wijngaarden tot de oudste van Frankrijk behoren. Syrah regeert in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste een decennium lang achterin de kelder bewaard - en Côte-Rôtie, een sterrenappellatie die beroemd is geworden door Guigals wijnen van één wijngaard, maar ook de thuisbasis is van tientallen goede producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen met uitzicht op de rivier moeten worden geterrasseerd om productie mogelijk te maken.

Ook St Joseph en Cornas leveren stevige en waardevolle wijnen, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satellietappellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen door de komst van jong bloed.

De riviervallei verbreedt zich ten zuiden van Valence tot in het Côtes du Rhône-gebied op de winderige alluviale vlaktes en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een zeer indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van de Mistral-omstandigheden. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoot tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, ronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor glorieus rijke rode wijnen die geuren naar de hitte en kruiden van het zuiden, en versterkt worden door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivensoorten. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre ter ondersteuning. Een goede vintage heeft acht tot tien jaar keldering nodig voor de beste resultaten.

Als u meer van vollere, rijkere en relatief exotische witte wijnen houdt, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei wellicht beter bij u. Of een heerlijk geurende, bedwelmende Condrieu, het hoofdkwartier van de Viognier-druif.

Hermitage is een wijnappellatie in de noordelijke Rhône-regio van Frankrijk. De geschiedenis van de wijnbouw in dit gebied gaat terug tot de Romeinse tijd en de appellatie staat al sinds de 17e eeuw bekend om zijn uitzonderlijke wijnen.

De productie van Hermitage-wijnen is strikt gereguleerd, met alleen rode en witte wijnen gemaakt van specifieke druivensoorten die de naam Hermitage mogen dragen. De rode wijnen worden gemaakt van Syrah-druiven, terwijl de witte wijnen worden gemaakt van Marsanne- en Roussanne-druiven.

Het productieproces voor Hermitage-wijnen is nauwgezet, waarbij de druiven met de hand worden geoogst en gesorteerd voordat ze worden gefermenteerd in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks. De rode wijnen worden vervolgens tot 18 maanden gerijpt in eikenhouten vaten, terwijl de witte wijnen tot 12 maanden in eikenhout worden gerijpt.

De resulterende wijnen staan ​​bekend om hun complexiteit en diepte van smaak. Hermitage rode wijnen zijn vol van body met intense aroma's van zwart fruit, kruiden en leer. Ze hebben een stevige tanninestructuur en een lange, aanhoudende afdronk. Hermitage witte wijnen zijn rijk en vol van body met aroma's van honing, abrikoos en geroosterde noten. Ze hebben een romige textuur en een lange, complexe afdronk.

Hermitage-wijnen behoren tot de meest gewilde ter wereld, met bijpassende prijzen. Ze worden vaak beschreven als het hoogtepunt van Rhône-wijnmaken en worden zeer gewaardeerd door verzamelaars en kenners.

Concluderend is Hermitage een historische en prestigieuze wijnappellatie die enkele van de beste wijnen ter wereld produceert. De strenge regels en het nauwkeurige productieproces zorgen ervoor dat alleen de wijnen van de hoogste kwaliteit de naam Hermitage dragen. Of u nu een verzamelaar bent of gewoon een liefhebber van goede wijn, Hermitage is een must-try voor iedereen die het beste wil ervaren dat de Rhône-regio te bieden heeft.