In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn geproduceerd, waarvan sommige wijngaarden tot de oudste van Frankrijk behoren. Syrah regeert in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste een decennium lang achterin de kelder bewaard - en Côte-Rôtie, een sterrenappellatie die beroemd is geworden door Guigals wijnen van één wijngaard, maar ook de thuisbasis is van tientallen goede producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen met uitzicht op de rivier moeten worden geterrasseerd om productie mogelijk te maken.

Ook St Joseph en Cornas leveren stevige en waardevolle wijnen, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satellietappellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen door de komst van jong bloed.

De riviervallei verbreedt zich ten zuiden van Valence tot in het Côtes du Rhône-gebied op de winderige alluviale vlaktes en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een zeer indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van de Mistral-omstandigheden. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoot tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, ronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor glorieus rijke rode wijnen die geuren naar de hitte en kruiden van het zuiden, en versterkt worden door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivensoorten. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre ter ondersteuning. Een goede vintage heeft acht tot tien jaar keldering nodig voor de beste resultaten.

Als u meer van vollere, rijkere en relatief exotische witte wijnen houdt, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei wellicht beter bij u. Of een heerlijk geurende, bedwelmende Condrieu, het hoofdkwartier van de Viognier-druif.

Crozes Hermitage is een wijnappellatie in de noordelijke Rhône-regio van Frankrijk. De appellatie is vernoemd naar de stad Crozes Hermitage, die aan de linkeroever van de Rhône ligt. De geschiedenis van de wijnproductie in deze regio gaat terug tot de Romeinse tijd en de appellatie is erkend sinds 1937.

De productiestijl in Crozes Hermitage wordt sterk beïnvloed door het terroir van de regio. De wijngaarden liggen op de hellingen van de Hermitage-heuvel, die bestaat uit graniet- en kalksteenbodems. Het klimaat is continentaal, met hete zomers en koude winters, en de mistralwind speelt een belangrijke rol bij het vormen van het karakter van de wijnen.

De belangrijkste druivensoort die in Crozes Hermitage wordt verbouwd, is Syrah, dat goed is voor meer dan 90% van de aanplant. De resterende 10% is verdeeld over Marsanne en Roussanne, die worden gebruikt om witte wijnen te produceren. De Syrah-druiven die in deze regio worden verbouwd, staan ​​bekend om hun intensiteit en complexiteit, met smaken van braambes, zwarte bes en kruiden.

De typische wijnen die in Crozes Hermitage worden geproduceerd, zijn rode wijnen gemaakt van Syrah-druiven. Deze wijnen staan ​​bekend om hun diepe kleur, volle body en complexe aroma's. Ze worden vaak gerijpt in eikenhouten vaten, wat een laag complexiteit aan de wijn toevoegt. De witte wijnen die in deze regio worden geproduceerd, worden gemaakt van Marsanne- en Roussanne-druiven en staan ​​bekend om hun florale aroma's en smaken van honing en abrikoos.

Concluderend is Crozes Hermitage een wijnappellatie met een rijke geschiedenis en een unieke productiestijl. Het terroir, klimaat en de druivensoorten van de regio dragen allemaal bij aan het karakter van de wijnen die hier worden geproduceerd. De rode wijnen van Syrah-druiven zijn met name opmerkelijk, met hun intense smaken en complexe aroma's. De witte wijnen van Marsanne- en Roussanne-druiven zijn ook het ontdekken waard, met hun florale aroma's en fruitige smaken. Over het algemeen is Crozes Hermitage een must-visitbestemming voor wijnliefhebbers die de kunst van het wijnmaken waarderen.