De Noordelijke Rhône wijnregio explodeerde in populariteit in het midden van de jaren 80 en het was echt te danken aan twee mensen, Etienne Guigal en Robert Parker. Etienne nam de wijngaard over in 1946, maar het waren zijn promotionele inspanningen van de regio in combinatie met Robert Parker die zijn wijn op de kaart zetten. Al snel werd de Rhônevallei beroemd als een wijnregio die enkele van de meest verleidelijk elegante en aromatische wijnen ter wereld produceerde, waaronder Guigal's Côte Rôtie.

E.Guigal is een echt familiebedrijf. Marcel, de zoon van Etienne, nam in 1961 de zaak over met de hulp van zijn vrouw Bernadette. Vandaag de dag vertegenwoordigen hun zoon Phillipe en zijn vrouw Eve de derde generatie van dit iconische landgoed.

In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn geproduceerd, waarvan sommige wijngaarden tot de oudste van Frankrijk behoren. Syrah regeert in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste een decennium lang achterin de kelder bewaard - en Côte-Rôtie, een sterrenappellatie die beroemd is geworden door Guigals wijnen van één wijngaard, maar ook de thuisbasis is van tientallen goede producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen met uitzicht op de rivier moeten worden geterrasseerd om productie mogelijk te maken.

Ook St Joseph en Cornas leveren stevige en waardevolle wijnen, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satellietappellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen door de komst van jong bloed.

De riviervallei verbreedt zich ten zuiden van Valence tot in het Côtes du Rhône-gebied op de winderige alluviale vlaktes en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een zeer indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van de Mistral-omstandigheden. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoot tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, ronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor glorieus rijke rode wijnen die geuren naar de hitte en kruiden van het zuiden, en versterkt worden door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivensoorten. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre ter ondersteuning. Een goede vintage heeft acht tot tien jaar keldering nodig voor de beste resultaten.

Als u meer van vollere, rijkere en relatief exotische witte wijnen houdt, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei wellicht beter bij u. Of een heerlijk geurende, bedwelmende Condrieu, het hoofdkwartier van de Viognier-druif.

Côtes du Rhône is een wijnstreek in het zuiden van Frankrijk, langs de rivier de Rhône. De regio staat bekend om de productie van enkele van de beste wijnen ter wereld, met een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. De regio is verdeeld in twee delen, de Noordelijke Rhône en de Zuidelijke Rhône, elk met zijn eigen unieke wijnstijl.

De Noordelijke Rhône staat bekend om de productie van enkele van de beste rode wijnen ter wereld, waarbij Syrah de dominante druivensoort is. De wijnen uit deze regio staan ​​bekend om hun complexiteit, elegantie en verouderingsvermogen. De beroemdste appellations in de Noordelijke Rhône zijn Côte-Rôtie, Hermitage en Cornas.

De zuidelijke Rhône staat daarentegen bekend om de productie van een breed scala aan wijnen, waaronder rode, witte en roséwijnen. De beroemdste appellatie in de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape, die rijke en volle rode wijnen produceert die vaak worden gemengd met Grenache, Syrah en Mourvèdre. Andere appellations in de zuidelijke Rhône zijn Gigondas, Vacqueyras en Tavel.

De wijnen van Côtes du Rhône worden geproduceerd met behulp van traditionele wijnmaaktechnieken, met een focus op kwaliteit en terroir. De regio heeft een mediterraan klimaat, met hete zomers en milde winters, waardoor de druiven volledig kunnen rijpen en complexe smaken kunnen ontwikkelen. De bodems in de regio zijn divers, met een mix van klei, kalksteen en zandsteen, wat bijdraagt ​​aan de complexiteit van de wijnen.

Over het algemeen is Côtes du Rhône een regio die een aantal van de beste wijnen ter wereld produceert, met een rijke geschiedenis en een focus op kwaliteit en terroir. Of u nu op zoek bent naar een complexe en elegante rode wijn uit de Noordelijke Rhône of een rijke en volle rode wijn uit de Zuidelijke Rhône, Côtes du Rhône heeft voor elke wijnliefhebber iets te bieden.